Les conseils d’un prodige du trading en hedge fund, diplômé des grandes écoles françaises, créateur d’une ferme de perroquets dans le Surrey
Hamza Lemssouguer adore les perroquets. Arini Capital Management, le hedge fund spécialisé en crédit qu'il a fondé il y a deux ans, à l'âge de 32 ans, tire son nom d’une espèce de perroquet sud-américain à longue queue.
Pourtant, Hamza Lemssouguer ne vit pas sur le continent américain. Arini a son siège à Mayfair, quartier favori des hedge funds à Londres. Mais il possède aussi une ferme dans le Surrey, au sud-ouest de la City, où il élève des perroquets.
Dans un podcast destiné à des étudiants la semaine dernière, Hamza Lemssouguer a confié nourrir une passion pour les perroquets. Il en élevait déjà enfant, mais a arrêté lorsqu'il est entré à l'École Polytechnique à Paris pour ses études de mathématiques en 2011. Pendant la pandémie, il a pris conscience avec sa compagne, devenue son épouse, que la vie était courte ; ils ont donc décidé de faire quelque chose de différent. « Nous avons acheté une ferme, et nous avons lancé un élevage d’espèces de perroquets en voie de disparition », a-t-il expliqué. « Aujourd'hui, nous avons plus de 100 espèces menacées... »
Hamza Lemssouguer ne vend pas ses perroquets. « L'idée est d'essayer d'augmenter leur population et, espérons-le, de participer par la suite à des efforts de réintroduction dans leur habitat naturel », a-t-il expliqué aux étudiants. Ce projet pourrait s'étaler sur 20 ans. En attendant, il précise qu’il n’y a aucun perroquet en liberté dans les bureaux d'Arini.
Hamza Lemssouguer a débuté sa carrière non pas dans l'élevage de perroquets, mais dans le trading de dette à haut rendement. Ses six ans chez Credit Suisse l’ont vu démarrer comme stagiaire, puis grimper les échelons pour devenir l'un des traders rapportant le plus à la banque suisse. Il semblerait que, jusqu’à son départ en 2020, son équipe ait généré 220 millions de dollars de PnL.
Selon lui, le trading de crédit est plus intéressant que celui des actions en raison de la complexité financière et juridique. « Vous pouvez prendre deux entreprises identiques dans deux pays différents et obtenir des résultats complètement différents selon la législation », a-t-il expliqué. Avant d’ajouter que le crédit attire souvent des personnes négatives, qui se concentrent sur les structures juridiques et la stabilité des flux de trésorerie, tandis que les actions attirent des optimistes qui croient aux histoires de croissance.
Hamza Lemssouguer raconte que son frère l'a aidé à postuler à son premier job en finance, en lui faisant remarquer que son CV de « quelques lignes » n'était sans doute pas assez étoffé. Quand on débute en finance, dit-il, il faut travailler dur car la plupart du temps, c’est tout ce qu’on a à offrir. Il faut également apprendre à traiter d'énormes quantités d'informations et à faire le tri entre le nécessaire et le superflu : « Lors de ma première journée devant un terminal Bloomberg il y a 12 ans, j'avais mal à la tête et j'ai dû prendre du paracétamol en milieu de journée à cause du volume d'informations. »
À fin juillet, Arini avait réalisé un gain de 7 %. L'an dernier, l’entreprise a versé à ses 67 employés une moyenne de 1,3 million de dollars (1,24 million d’euros). Hamza lui-même est connu pour effectuer des paris directionnels importants, capables générer de gros rendements ou de lourdes pertes. Lors de son intervention, il a souligné que le moment était intéressant pour travailler dans le crédit : les hausses des taux mettent du temps à se répercuter sur le système. Les entreprises ont généralement des instruments à taux fixe, a-t-il précisé. Lorsque ces entreprises refinancent à des taux d'intérêt plus élevés, l’argent est redirigé vers le remboursement de leur dette. Le cycle est long, et il ne fait que commencer.
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