Lazard fait de la résistance
En pleine tempête, la banque d'affaires franco-américaine garde le cap. Et figure parmi les rares banques d'investissement à ne pas devoir annoncer de restructuration, ni de suppressions d'emplois. Presque un petit exploit aujourd'hui. Certes, les résultats ne sont pas brillants, mais les pertes affichées sont largement dues à des charges exceptionnelles, principalement le rachat de parts de son activité de gestion d'actifs qu'elle ne détenait pas encore (Les Échos).
Pour le reste, RAS : les activités de conseil en baisse de 29 % sur Q3, et celles de gestion d'actifs en baisse de 12 %. Un élève moyen en somme, compte tenu des circonstances (Reuters). Le P-DG Bruce Wasserstein s'est dit content . Il faut dire que le pipeline de deals est toujours bien rempli. Et le conseil en restructuration, sur lequel la banque se positionne clairement, est un filon porteur.
Nous croyons à notre modèle de maison indépendante, qui repose sur des banquiers seniors , a insisté Steeve Golub, vice-président de Lazard dans un communiqué. La banque a bien compris qu'elle pouvait tirer partie des difficultés de ses concurrentes en débauchant leurs talents. C'est ce qu'elle a fait tout récemment à Londres en allant chercher Alexis de Rosnay chez Lehman Brothers (L'agefi) ou lorsqu'elle a récupéré George Bilicic de KKR, 5 mois après son départ pour le fonds d'investissement (Financial News, abonnement).
D'autres recrutements pourraient suivre. Lazard est dans une situation idéale, car en position de force par rapport à des concurrents plus affaiblis qu'elle. Par contre, ça restera du cherry-picking ! Elle n'ira chercher que les meilleurs seniors. Pour le reste, en particulier sur l'asset management, c'est le calme plat , nous a indiqué un chasseur parisien.
La tâche ne se montre toutefois pas aisée : En France, Lazard n'est plus la Rolls Royce qu'elle était, elle a perdu beaucoup de son pouvoir d'attraction notamment au profit de Rothschild, ainsi qu'un certain nombre de ses talents , nous a commenté, également sous couvert d'anonymat, un autre headhunter, basé à Paris.
Sur les neuf premiers mois de l'année, Lazard occupe le 8e rang dans le classement sur le marché français des opérations de fusions-acquisitions annoncées, derrière JP Morgan (numéro 1), BNP Paribas, Rothschild, Citi, Ubs, Merrill et Calyon selon Thomson Reuters.
